코로나 초기증상 목통증·두통·설사, 증상 순서와 검사 시점

코로나 초기증상은 목통증이나 두통으로 시작할 수도 있고, 설사 같은 소화기 증상이 함께 나타날 수도 있어요. 하지만 목이 아프다고 해서 코로나19라고 볼 수 없고, 열이 없다고 코로나를 제외할 수도 없어요. 감기와 독감도 인후통, 기침, 두통, 발열처럼 겹치는 증상이 많기 때문에 증상 하나나 나타난 순서만으로는 구별하기 어렵습니다.

코로나19가 의심될 때는 증상의 종류만 맞춰보기보다 최근 접촉 여부와 증상 시작 시점, 검사 결과를 함께 확인해야 해요.

코로나 초기증상, 목통증·두통·설사도 나타날 수 있어요

질병관리청은 코로나19 임상증상으로 발열, 기침, 호흡곤란, 오한, 근육통, 두통, 인후통, 후각·미각 소실 등을 안내하고 있어요. 피로, 콧물·코막힘, 오심, 구토, 설사 같은 증상도 동반될 수 있습니다.

증상은 한 사람에게 모두 나타나는 것이 아니에요. 목이 따갑거나 침을 삼킬 때 아픈 인후통이 먼저 느껴질 수 있고, 두통이나 몸살 같은 전신 증상이 함께 생길 수도 있어요. 일부에서는 복통이나 설사처럼 소화기 증상이 포함되기도 합니다.

증상 종류	나타날 수 있는 증상
호흡기	인후통, 기침, 콧물, 코막힘, 호흡곤란
전신	발열, 오한, 근육통, 피로, 두통
감각	후각·미각 소실
소화기	오심, 구토, 설사

따라서 “목만 아프다” 또는 “설사만 한다”는 이유만으로 코로나19 여부를 판단하기는 어려워요.

코로나 증상 순서는 정해져 있을까요?

‘목통증 다음 두통, 그다음 발열’처럼 누구에게나 적용되는 코로나 증상 순서는 공식 안내에 제시돼 있지 않아요. 질병관리청 자료에 증상별 발생 빈도가 정리돼 있어도 그 숫자는 어떤 증상이 먼저 시작되는지를 뜻하지 않습니다.

사람마다 처음 느끼는 증상과 함께 나타나는 증상이 다를 수 있어요. 그래서 발열이 첫 증상이 아니었다거나 목통증 없이 두통부터 시작됐다는 이유만으로 코로나19를 제외하기는 어렵습니다.

잠복기는 감염된 뒤 증상이 나타날 때까지의 기간이에요. 질병관리청은 코로나19 잠복기를 1~14일, 평균 5~7일​로 안내하고 있어요. 또한 증상 발생 1~3일 전부터 호흡기 검체에서 바이러스가 검출될 수 있다고 설명합니다.

코로나 검사는 언제 하는 게 좋을까요?

질병관리청은 코로나19 증상이 나타나면 스스로 또는 전문가의 도움을 받아 신속항원검사를 하도록 안내하고 있어요. 최근 주변에 확진자가 있었거나 인후통, 기침, 발열, 몸살 같은 증상이 새로 생겼다면 검사를 고려할 수 있습니다.

다만 자가 신속항원검사는 한 번 음성이 나왔다고 감염이 완전히 배제되는 검사는 아니에요. 검사 시점이 너무 이르거나 검체 채취 상태에 따라 감염됐어도 항원이 충분히 검출되지 않을 수 있습니다. 항원검사에서 첫 결과가 음성이더라도 증상이 계속되면 재검사가 필요할 수 있다는 점은 FDA의 자가검사 안내에서도 확인할 수 있어요.

증상이 계속되는데 첫 검사가 음성이라면 사용한 검사 제품의 설명서를 확인하고, 필요한 경우 재검사를 하거나 의료기관에서 진료와 추가 검사를 상담하세요.

진료를 받을 때는 다음 내용을 함께 정리해 두면 좋아요.

• 증상이 처음 시작된 날짜
• 가장 불편한 증상과 증상의 변화
• 최근 코로나19 환자와 접촉했는지
• 검사한 날짜와 증상 시작 후 며칠째였는지
• 측정한 체온과 기침·호흡곤란 여부
• 고령, 기저질환, 면역저하 여부

감기나 독감과 증상만으로 구별할 수 있을까요?

코로나19, 감기, 독감은 인후통, 기침, 발열, 두통, 피로처럼 서로 겹치는 증상이 많아요. 어떤 증상이 먼저 생겼는지만으로 바이러스 종류를 확정하기는 어렵습니다.

특히 에어컨 사용 뒤 목이 아프거나 몸이 무거워 냉방의 영향이라고 생각했는데 증상이 계속되는 경우도 있어요. 냉방을 줄인 뒤에도 인후통이나 기침이 이어진다면 냉방병 증상과 감염 가능성을 구별할 때 확인할 내용도 함께 확인해 볼 수 있어요.

주변에서 비슷한 증상이 동시에 나타났거나 시간이 지나면서 기침과 발열이 더해진다면 단순한 컨디션 저하로 넘기지 말고 호흡기 감염 가능성을 함께 살펴보세요.

이런 증상이 있으면 바로 의료 도움을 받으세요

호흡곤란, 지속되는 가슴 통증이나 압박감, 전에 없던 혼란, 깨우기 어렵거나 의식이 흐려지는 증상, 피부나 입술이 창백하거나 푸르게 보이는 변화​가 있다면 응급 의료 도움이 필요할 수 있어요. 질병관리청도 이런 증상을 코로나19에서 응급 처치가 필요한 상황으로 안내하고 있습니다.

코로나19 검사에서 양성이 나온 사람 중 60세 이상이거나 기저질환자·면역저하자처럼 중증 위험이 큰 경우에는 치료제 처방 대상이 될 수 있으므로 의료기관에 빠르게 문의하세요.

증상 순서보다 검사와 현재 몸 상태를 함께 확인하세요

코로나 초기증상에는 목통증, 두통, 설사도 포함될 수 있지만 어느 하나만으로 코로나19라고 판단할 수는 없어요. 증상이 어떤 순서로 시작됐는지를 맞추기보다 최근 접촉 여부, 증상 시작 시점, 검사 결과와 현재 몸 상태를 함께 확인하는 편이 구별에 더 도움이 됩니다.

첫 신속항원검사가 음성이어도 증상이 계속되거나 심해진다면 재검사나 진료를 고려하세요. 특히 호흡이 어렵거나 의식 변화 같은 증상이 있다면 검사 결과만 기다리지 말고 바로 의료 도움을 받아야 합니다.

Source:
질병관리청 감염병포털, 「코로나19 정의」
질병관리청 감염병포털, 「코로나19 증상과 조치」
미국 식품의약국(FDA), COVID-19 Antigen Home Test Instructions for Use

개인적인 감염 경험과 함께 정리한 내용은 코로나 증상과 초기증상·검사 내용을 정리한 글에서 이어서 볼 수 있어요.